太陽の道ウルトラマラニック試走：浜寺公園～長谷寺56km

2020年4月3日金曜日夜、仕事終わりに堺市の浜寺公園へ移動。
2週間後の太陽の道ウルトラマラニックの前半コースの試走のためだ。
先日の東海自然歩道マラニックでご一緒したタカマツさんに、「太陽の道は前半も試走しておいた方が良い」というアドバイスを戴いたので、この度、走っていない前半コースを案内して頂く事になった。本当に有難いことだ。
タカマツさんとは、2019年11月の橘湾岸スーパーマラニックに出場した時、完走後の雲仙荘で同室であったご縁もあった。
夜中の浜寺公園周辺は当然の如く、人っ子ひとりおらず、夕食が出来る店があればと思ってウロウロしてみたものの、考えが甘過ぎた。
そのため、浜寺公園沿いで唯一明るかったローソンで夕食を調達して、浜寺公園の入り口で食事してタカマツさんをお待ちして、午前0時前に合流して試走スタート。

土地勘がまるでない堺市を真夜中に2人で横断。
出雲大社大阪分祠8.7kmまでは分かりやすいものの、その後の萩原天神が分かりにくいので注意が必要だった。
その後も延々と東へ向かって走る。富田林市を過ぎて、太子町に入った辺りから峠越えの登りが始まった。
この辺りは竹内街道のマラニックでも来た道で、やっと見覚えのあるところに来た。
道の駅を越えて登りが始まったところで二上山の登りに入る。
この深夜の二上山の登りが意外と辛かった。短いけど、急峻でかなり疲れてしまった。
二上山の最初の雌山のピークからの関西平野の夜景。急な登りを登って来た事へのご褒美。

雌山のピークには、太陽の道のことを説明する碑があった。この説明文、どこかで見たような・・・。この大会の案内文と同じだ。

もうひとつのピークである雄山を越えてからは真っ暗の中を下って、二上神社口駅へ。
この下山した辺りで夜明け。

明るくなってからは暖かくなってきて、奈良県内を横断ラン。
香芝市、大和高田市と来て、葛城川を渡るところで、葛城川沿いの土手の桜が満開で素晴らしかった。
この日は天気も素晴らしく、桜も満開でベストなタイミング、最高のラン日和だった。
2人で「素晴らしい」を何度も言いながら、テンションを挙げて写真を撮りまくった。
花見自粛の中に、これで今年の花見は十分だった。




ここだけで花見は十分だったが、その後も奈良県内のところどころで満開の桜を見物。
橿原市に入って多神社の手前の土手の桜も満開。


桜井市に入ると、眼前に三輪山が見えてきて、そろそろ平坦な横断が終わり。
箸墓古墳を過ぎると、のどかな山沿いの日本の原風景を見ながら走って、檜原神社へ。
ここも桜が満開！


檜原神社からは「山の辺の道」を南下し、狭井（さい）神社を通って、有名な大神（おおみわ）神社を参拝。
狭井神社では、健脚御守を購入。

この「山の辺の道」、以前、2018年11月に走ったいにしえの道のマラニックで走った事があると思っていたが、どうやら自分が走った「山の辺の道」は途中のみだったようだ。
こんなアップダウンが程々で、トレイルも程々な魅力的なコースはないなぁと実感。
また別の機会に「山の辺の道」を走って見る事を決意。
「山の辺の道」が終わった後は、長谷寺まで再びフラットなロード。
長谷寺に至る前にあるローソンを過ぎると、この先しばらくコンビニは無いので、本番ではこのコンビニは大変貴重だ。
陽が昇って暑くなってきたのもあって辛かったが、2週間前の東海自然歩道マラニックのスタート地点でもあった長谷寺でゴール。56km。

2人で長谷寺駅で着替えて、近鉄で帰阪。自分は夜通し走ったので、電車に乗った途端、眠りに落ちてしまった。
しかし、噂通り、前半も分かりにくいコースだったので、試走しておいて良かった。
結局、2週間後に予定通り太陽の道ウルトラマラニックは開催されずに9月に延期になってしまったが、今回で浜寺公園から長谷寺までのコースがイメージでき、先日の東海自然歩道マラニックを加えて、松阪城址までのコースをイメージする事が出来た。
9月にも予定通りに開催されるかどうかが分からないが、これに向けて現在の走力は最低限維持していこう。
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